“厲前輩既然這般說，那隨意動手，反正除了少數幾位元嬰中期和大修士以外。
全都是許某的人質。
這場恩怨不了結，除非他們永遠躲在宗門內。
否則下一次。
許某不會再如此溫和。
...
“本尊欲往白水域一行，路途遙遠，又涉兩域交界，尋常傳送陣難達，需借貴商會之力。”
榮道友神色微凝，袖中手指悄然一緊，卻仍含笑拱手：“魔天後輩既有此意，金陽商會自當效勞。只是……白水域素來排外，尤其對天南修士嚴加盤查。若無正當名目，恐難入其境。”
“名目？”雲溪指尖在扶手上輕輕一叩，聲如玉珠落盤，“貴商會每月三趟‘玄冥舟’往來於蒼龍府與白水北境‘寒鴉渡’，所載皆爲靈礦、陰髓、蝕骨藤等白水域緊缺之物，由商會護法真君親率，通行無阻——本尊，便隨舟同行。”
榮道友瞳孔一縮，笑意微滯。
玄冥舟——金陽商會最隱祕的跨境商路，連天南諸大宗門都只聞其名，未見其蹤。此舟以七階玄冥鐵鑄 hull，內嵌九重陰煞禁制，可匿氣息、避神識掃探，專走白水域邊緣荒脈暗流，連白水宗派駐的巡境元嬰都曾數次撲空。此等機密，魔天尊主竟一口道破？
他喉結微動，未答，只垂眸片刻，再抬眼時，笑意已深三分：“後輩果然慧眼如炬。只是……玄冥舟非尋常貨船，登舟者須經‘陰魂鑑’辨識，若非商會嫡系或供奉長老，魂火不契，舟陣自啓焚殺之威。”
“哦？”雲溪脣角微揚，袖袍輕拂，一枚幽光流轉的墨玉令牌緩緩浮出掌心，懸浮半尺，其上浮雕一頭仰首嘶鳴的九尾陰狐，尾尖纏繞三縷灰白煞氣，隱隱有嗚咽之聲透出，“此物，可夠？”
榮道友呼吸一窒。
九尾陰狐令！
金陽商會供奉堂最高信物，百年來僅頒出五枚，持令者可調用任意一艘玄冥舟，直抵寒鴉渡碼頭，且免驗魂火——因那令牌本身，便是以一具隕落的七階陰狐妖王骸骨煉成，內蘊其殘魂精魄，足以騙過玄冥舟主陣！
此令早已隨當年叛逃的供奉長老失蹤於黑風谷，金陽商會耗費十年搜尋未果，竟在此刻，出現在魔天尊主手中？
他額角沁出細汗，強抑驚疑，深深一揖：“後輩既有此令……玄冥舟，隨時恭候。”
雲溪頷首，屈指一彈，墨玉令牌化作一道幽芒，倏然沒入榮道友眉心。後者身軀微震，識海之中，一縷陰狐殘魂悄然烙下契約印記，涼意刺骨，卻無絲毫抗拒之力——那是源自血脈與境界的絕對壓制。
“舟行三日，本尊登岸。屆時，會有一具分身隨行，代本尊接洽白水域生意。”雲溪語氣平淡，彷彿只是吩咐一樁尋常買賣，“你只需確保，舟上無人識得本尊真容，亦無人察覺那具分身乃法力所化。”
榮道友心頭一凜，終於明白對方真正所圖——並非單純入境，而是要以“魔天尊主”之名，在白水域埋下一枚釘子！分身入境，本尊坐鎮天南，雙線並進，互不牽扯。若分身遇險，損失不過一具化身；若分身得利，則白水域從此多一尊不可測的“魔天勢力”。
他不敢再問，只沉聲應諾：“是！晚輩即刻安排，三日後辰時，玄冥舟停靠‘斷崖渡口’，靜候後輩。”
待榮道友退去，雲溪緩步踱至窗前。窗外，許府藥園靈氣氤氳，枯榮樹新抽七枝嫩芽，每一片葉脈中，都隱隱流動着淡青色的生死道韻。小寒鴉蹲在枝頭，歪頭看着他，黑豆似的眼珠裏映着天邊一抹將沉未沉的殘陽。
“主人，真要去白水域？”它忽然開口，聲音稚嫩卻帶着一絲不易察覺的凝重。
雲溪未回頭，只伸手，一縷青光自指尖溢出，纏繞上小寒鴉的爪子，那青光遊走片刻，竟在它趾尖凝成一枚微不可察的青色符印。“白水域有‘萬劫陰池’，池底淤泥孕有‘涅槃青苔’，服之可淬鍊神魂，抵消《我化萬靈拘束法》反噬之傷。此印，是引路之鑰。”
小寒鴉抖了抖翅膀，那符印隨即隱沒：“那頭老朱厭……真攔不住主人？”
“攔得住。”雲溪終於轉身，眸中青芒沉靜如古井，“但若它真出手，便說明白獄峯上，有人在等本尊露面。”
他頓了頓，望向西南方向——那裏，是白獄沼澤與青海之森交界的霧靄深處，一道若有似無的陰煞之氣，正悄然瀰漫開來，如同蟄伏已久的毒蛇，緩緩吐信。
“白獄峯上，不止朱厭。”
三日後，斷崖渡口。
霧鎖千丈，寒潮如刀。
一艘長逾百丈的漆黑巨舟無聲泊岸，舟身無帆無槳，唯見九道墨色陰紋如活物般在船壁上下遊走，吞吐着濃稠如墨的霧氣。舟首立一尊三丈高的玄冥石像，形如怒目夜叉，雙目空洞，卻令人望之神魂發緊。
雲溪負手立於渡口礁石之上，黑袍獵獵，周身無半分法力波動，宛如凡俗老叟。身旁，一襲暗紅法袍的鬼道化身靜靜佇立，面容模糊，唯有一雙眸子幽深如淵，偶有血絲一閃而逝。
榮道友率四名灰衣執事肅立舟側，躬身相迎。他目光掃過那具化身，瞳孔驟然收縮——方纔登舟前，他分明以祕術探查，此化身氣息駁雜、靈力晦澀，絕非金丹修士能輕易駕馭！可此刻，那紅袍人周身陰煞之氣竟與玄冥舟共鳴，九道墨紋微微亮起，彷彿久別重逢的舊友。
“後輩請。”
雲溪點頭，一步踏出。
足尖離地三寸，腳下霧氣自行聚成一道灰白階梯，蜿蜒直入舟腹。那階梯非實非虛，每踏一級，便有細微的陰風嗚咽，彷彿踏在萬千亡魂脊背之上。紅袍化身緊隨其後，袍角拂過階梯，竟未激起半點漣漪，彷彿本就屬於這幽冥之舟。
踏入舟腹，眼前豁然一闊。
非是尋常艙室，而是一座下沉式的陰煞大殿。穹頂鑲嵌九顆慘白骨珠，如星辰倒懸，灑下幽冷清輝。殿中地面刻滿扭曲符文，中央一座三丈高臺，臺上懸浮着一枚拳頭大小的灰白漩渦，緩緩旋轉，散發出令人心悸的空間波動——正是玄冥舟真正的核心，“陰墟渦”。
“後輩請入座。”榮道友指向高臺旁七張玄鐵座椅，其中一張椅背雕着猙獰鬼面，氣息最爲陰寒，“此乃‘鎮魂座’，可隔絕內外神識窺探，亦能穩住舟內氣機，免得驚擾沿途蟄伏的陰脈兇物。”
雲溪徑直走向那鬼面座椅，拂袖落座。紅袍化身則無聲飄至他身後半步，如影隨形。
“啓程。”
榮道友低喝一聲，四名執事齊齊掐訣，口中吟誦晦澀咒文。九顆骨珠光芒大盛，慘白光輝交織成網，籠罩整座大殿。高臺上的灰白漩渦驟然加速，嗡鳴聲由低轉高，震得人耳膜生疼。四周牆壁上的墨紋盡數亮起，化作九條墨色巨蟒，盤旋升騰，將整座大殿裹入一片翻湧的墨色霧海。
轟隆——
無形巨震傳來，非是舟體晃動，而是空間本身被硬生生撕開一道縫隙！霧海翻滾，露出其後混沌扭曲的虛空亂流，無數破碎星屑與幽藍電弧在縫隙中瘋狂閃爍、湮滅。
玄冥舟，動了。
舟身無聲滑入虛空裂隙，墨色霧海緊隨其後，瞬間合攏。斷崖渡口，唯餘寒潮拍岸，霧靄如初，彷彿從未有過巨舟停泊。
舟內，大殿寂靜。
雲溪閉目養神，氣息悠長綿遠，與舟內陰煞之氣渾然一體。紅袍化身靜立不動，唯有袍角偶爾無風自動，逸散出幾縷極淡的、幾乎無法捕捉的屍氣。
半日之後。
舟身猛地一沉，彷彿撞入一片粘稠膠質。四周慘白骨珠光芒忽明忽暗，穹頂隱約傳來沉悶撞擊聲，似有龐然巨物正用頭顱狠狠撞擊舟壁！
“是‘蝕骨蝠羣’！”榮道友臉色微變，迅速打出數道黑光，沒入殿角石柱。柱上符文亮起，一層灰濛濛的光幕升起，將大殿護在其中。撞擊聲稍緩，卻未停歇，反而愈發密集，叮叮噹噹，如暴雨擊打鐵皮。
雲溪眼皮未抬，只淡淡道：“蝕骨蝠喜食陰煞，此舟陰氣越重，它們越狂躁。不必驅趕，任其撞擊——它們啃噬的，不過是舟外浮層的陰煞護膜，反助舟身凝練。”
榮道友一怔，隨即醒悟，連忙收手。果然，那撞擊聲持續一炷香後，漸漸稀疏，最終歸於沉寂。再看穹頂骨珠，光芒竟比先前更添幾分凝練幽邃。
又過一日。
舟內溫度驟降，空氣凝結出細碎冰晶，簌簌落地。殿中符文開始泛起詭異的靛藍色，一股深入骨髓的陰寒，悄然瀰漫開來。
“寒溟陰流……”榮道友聲音發緊，“此乃白水域邊界最兇險的亂流之一，能凍結神識，凍斃金丹真火。若舟陣稍有不穩，舟內之人頃刻化爲冰雕。”
話音未落，高臺上的灰白漩渦劇烈震盪起來，發出刺耳的尖嘯！整個大殿開始傾斜，牆壁上的墨紋巨蟒痛苦扭動，墨色黯淡。慘白骨珠光芒急速明滅，映得衆人面色忽青忽白。
榮道友額頭冷汗涔涔，雙手結印快如幻影，卻見那灰白漩渦中心，竟緩緩滲出絲絲縷縷的靛藍寒氣，如活物般向上蔓延，眼看就要觸及最近一顆骨珠！
就在此時，一直閉目的雲溪，緩緩睜開雙眼。
眸中無波無瀾，唯有一抹極淡的青色，一閃而逝。
他並未出手，只是輕輕抬起右手，食指與中指併攏，向着那縷蔓延的靛藍寒氣，凌空一點。
指尖，一縷青光迸射而出。
那青光細若遊絲，卻蘊含着一種難以言喻的“生機”。它不似火焰熾烈，不似雷霆暴烈，只是純粹、溫潤、無可阻擋的“生”。
青光觸及靛藍寒氣，奇蹟發生。
那足以凍結金丹真火的寒氣，竟如春雪遇陽，無聲無息地消融、退散！非是被擊潰，而是被“轉化”——靛藍褪去，化作一縷縷柔和的灰白霧氣，重新被漩渦吸入，反而令其旋轉更加平穩，嗡鳴聲也由淒厲轉爲低沉悅耳。
榮道友渾身一僵，死死盯着雲溪那隻收回的手，喉結上下滾動，卻一個字也說不出來。
他見過太多金丹修士，或霸道，或詭譎，或剛猛，但從未見過如此……“溫和”的力量。那不是摧毀，不是對抗，而是以生禦寒，以柔克剛，彷彿天地初開時，第一縷春風拂過冰原。
此等道韻……已非凡俗金丹所能企及！
他猛然想起金陽商會密卷中一句批註：“魔天尊主，深不可測。其力非在鋒銳，而在圓融。觀其行事，似藏萬機於袖中，而袖中，或另有乾坤。”
此刻，他才真正懂了“另有乾坤”四字的分量。
舟行第三日。
大殿穹頂，九顆骨珠同時爆發出刺目慘白，幾乎要灼傷人眼！高臺漩渦瘋狂旋轉，發出震耳欲聾的咆哮，整個大殿劇烈搖晃，彷彿下一瞬就要解體！
“到了！”榮道友聲音嘶啞，帶着劫後餘生的顫抖，“寒鴉渡！”
話音未落，前方虛空猛地被撕開一道巨大的、邊緣燃燒着幽藍火焰的裂縫！裂縫之外，不再是混沌亂流，而是一片灰濛濛的蒼茫大地。大地盡頭，矗立着一座孤峯，峯頂積雪終年不化，在灰暗天光下泛着死寂的銀白——寒鴉渡。
玄冥舟如離弦之箭，衝入裂縫！
舟身穿過最後一層空間壁壘，剎那間，舟內所有陰煞之氣如潮水般退去。慘白骨珠光芒收斂，墨紋巨蟒緩緩隱沒。大殿恢復平靜，唯有穹頂透下的天光，帶着白水域特有的、混雜着鐵鏽與腐葉的冰冷氣息。
雲溪起身，拂袖，黑袍無風自動。
“榮道友，多謝相送。”
榮道友深深一揖，再抬頭時，雲溪與那紅袍化身，已如兩道融入灰霧的輕煙，消失在舟腹出口。只餘下他一人，獨立於驟然變得無比空曠的大殿之中，掌心，還殘留着方纔那縷青光掠過時，留下的、一絲微不可察的暖意。
寒鴉渡碼頭，粗糲的黑色玄武巖鋪就，寒氣刺骨。
雲溪緩步前行，身後，紅袍化身如影隨形。碼頭上，數十名身着墨綠勁裝、腰佩彎月短刀的白水宗弟子肅立，目光如鷹隼般掃視着每一艘靠岸的船隻。他們胸前，皆繡着一隻振翅欲飛的寒鴉，鴉喙銜着一截斷裂的鎖鏈。
一名帶隊的築基修士迎上前來，目光在雲溪身上停留片刻，又瞥向其身後紅袍人，眉頭微皺：“玄冥舟？商隊？”
雲溪取出一枚銅牌，遞上前去。銅牌正面刻着“金陽商會”四字，背面則是一頭昂首長嘯的金陽獅。
那築基修士接過，指尖在獅鬃處輕輕一按，銅牌內一道金光閃過，隨即浮現一行微小篆字：“金陽商會長老，特許通行，寒鴉渡爲期十日。”
他眼神微松，卻並未立刻放行，反而側身讓開，指向碼頭盡頭一座三層石樓：“例行查驗。請二位移步‘寒鴉樓’，由趙師叔親自覈驗。”
雲溪頷首，腳步不停，徑直朝石樓走去。
石樓底層，空曠寂靜，唯有正中一方丈許大的青銅鏡懸浮半空，鏡面蒙着一層薄薄水霧，映不出人影。
鏡後，陰影裏端坐一人。此人面容枯槁，眼窩深陷，一身灰袍洗得發白，指尖捻着一枚青黑色的棋子，正對着青銅鏡，緩緩落下。
“啪。”
棋子落定，鏡面水霧陡然散開。
鏡中景象，並非雲溪與紅袍化身的身影，而是一片翻湧的、血色的汪洋！汪洋之上，一柄斷裂的青銅劍斜插於浪尖，劍身銘文斑駁，依稀可辨“通天”二字。劍鋒所指，赫然是白水域深處，一片被九道黑色鎖鏈纏繞的、不斷崩塌又癒合的巨大漩渦——萬劫陰池！
那枯槁老者抬起眼，渾濁的目光穿透鏡面，精準地落在雲溪臉上，沙啞開口，聲如砂紙摩擦：
“小友既持金陽令而來，想必知曉‘寒鴉不渡，陰池不啓’的規矩。”
雲溪腳步微頓，黑袍下的嘴角，緩緩勾起一抹極淡的弧度。
“晚輩不知規矩，只知……”
他抬眸，目光與鏡後老者渾濁的視線隔空相接，聲音不高，卻清晰地迴盪在空曠的石樓底層：
“——通天飛劍，四百年一現。而萬劫陰池，每百年，便有一次‘潮汐’。”
“這一次……”
他頓了頓，鏡面血海中，那柄斷裂的“通天”劍，劍尖，悄然滴落一滴殷紅如血的水珠。
“……潮汐，提前了。”