六七章
“之之, 慢點……”
蘇慎言的聲音在耳邊已經聽得不是很分明。
騎在馬上, 蘇婉之只能聽見耳邊的風聲，漸漸匯聚成了一線，倏然遠去。
在憤怒之餘, 蔓延上心口的還有擔憂……
蘇慎言只道姬恪帶兵圍困了明都，她又怎麼知道, 到底姬恪是成功登基還是失敗被囚，然而不論哪一個都不是她想要看見的結果。
尤其是憶起夢境中, 姬恪奪嫡失敗, 自縊葬在城外舊廟中……
蘇婉之就沒法淡定視之。
無論如何，她都不要看見姬恪死……
哪怕……哪怕姬恪繼承了皇位……她也不要姬恪死……
這個念頭如此強烈，幾乎充斥了蘇婉之的腦海。
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明都, 齊王府。
姬恪望着手中依照沈天行方子熬的濃黑藥汁, 遲疑了一下，整整三兩的黃連……沈天行真的不是故意的麼？
隨即曬然一笑, 真的假的又如何？
他已不知喝了多少碗。
仰頭讓苦澀的藥汁順喉嚥下。
門外傳來敲門聲。
“賢婿, 你預備何日動手。晟帝看樣子是不行了……”
王將軍大跨步邁近屋中，神色隱隱有些擔憂，他已經不再過問姬恪何日迎娶王蕭月，聯姻只是手段，而此時兩人顯然已綁在一條船上, 一榮俱榮一損俱損，姬恪若是失敗了，新帝登基王家勢必也會倒黴, 所以他的當務之急是定要輔助姬恪登帝。
“將軍人手可準備好了？”放下藥碗，姬恪輕輕用手拂動桌面上的棋盤。
“早已經準備，偷調大隊將士入朝一則時間不夠二則太易被發現，所以我抽調了最精銳的七千人潛入了明都。只是，這明都禁軍防衛足有兩萬來人，這……到時候只怕是兩敗俱傷。”
“不用擔心，我自有安排。”
見姬恪沉着模樣，王將軍也略略放了心，他雖好奇，但也不會過問，畢竟姬恪的後手越多，對他們越有利。
起初他也並不看好這個早早被攆到齊州的皇子，只是礙於自家女兒喜歡，但接觸後也不得不承認，此子的決斷和氣勢隱隱便有上位者的貴胄之氣，也難怪，畢竟是兩朝遺後，若論尊貴，天下怕無人比得過他。
待王將軍走遠，姬恪低喚了一聲：“其徐。”
鬼魅般的身影瞬間立到姬恪面前。
“公子。”
“太尉如何說？”
“他已經答應了，說到時願意以令符以驅之。”
“我知道了。”輕閤眼，姬恪道：“你下去吧。”
其徐退了半步，道：“蘇小姐已經到了祁山。”
“我……知道了。”
並兩指夾起棋子，清脆的聲響落在棋盤，泠泠動聽。
睿王姬止意欲逼宮，事未成，晟帝未提，此事就此揭過，而晟帝的身子也確實越來越差了……
手指拂亂棋盤，八年的籌備等待，終於到了掠取果實的時候。
得到宮中密談訊息是在五日後的清晨。
倉促寫就的密文中內容簡單，彌留之際的晟帝下旨讓齊王姬恪即刻返回齊州，並封嶺南十八郡爲燕王姬躍封地，即刻就赴。
只一眼姬恪就明白晟帝的意思，他活不長了，爲了防止帝位爭搶，所以下旨想讓他和姬躍離開明都，到時候天高皇帝遠，就算他們再趕回來也搶不過姬止，而此時不去封地，又是抗旨……
姬恪冷笑，晟帝終究在最後一刻也還是懦弱的選擇了他的大皇子。
此時，唯一的辦法只有一個……那就是讓晟帝的詔書來不及頒下。
一切的思慮幾乎在瞬息完成，姬恪燒掉密文。
當機立斷，對其徐道：“馬上叫江成封閉訊息，務必不要讓姬止得到消息。還有，找關簡要令符，禁軍是他的人，如若不給，就讓子讓強取，而後通知王將軍，讓他帶七千人穩住禁軍，你點一隊精銳跟我進宮。”
接着馬不停蹄從齊王府趕往宮中。
藍衫幕僚江成握住睿王府傳訊用的信鴿，輕柔展開。
接收信鴿的下人被捆綁在了地上，驚恐的看着睿王殿下最器重的幕僚，揚袖，用火摺子點燃。
他輕笑：“剛纔這裏什麼信都沒有，是不是？”
下人被那個笑容駭到，向後挪了挪，倉皇道：“是，是，小人什麼也沒看到……”
徐子讓跟在太尉關簡身邊已有三年。
他慣來沉默寡言，沉穩內斂，是關簡一手提拔培養上來的心腹，文韜武略無一不精。
齊王的密使自牆頭翻閱而入，對關簡拱手道：“太尉大人，我家殿下讓我來借令符，若大人能附上一份手諭，那則更妙了。”
關簡微笑，抬手，一衆官兵將齊王密使團團圍住。
密使臉色一變：“太尉大人這是何意思？”
關簡不答，只道：“來人，將他壓入牢中，不得我命令，誰也不許放……”
話音未落，一柄刀架在了關簡的脖子上。
因爲距離太近，關簡甚至沒有來得及防備，就被脖子上的鋒刃恍到了眼睛。
徐子讓笑，語氣竟有些輕挑道：“太尉大人，你還是放了密使，把東西給他罷。”
關簡臉色一冷，隨即大笑道：“好，好，好你個姬恪！竟然在我身邊埋了一枚棋子，還是如此深的棋子，虧得我一手將你提拔起來，沒料到反被……”
“大人，你無需多言，只道你喜歡沉默寡言沉默的性子，我可是憋了整整三年，不然哪有這麼巧被您看重培養？”徐子讓似乎是要發泄出三年來的扭曲性格，說話語氣抑揚頓挫，眉飛色舞，“大人，你還是乖乖把東西交出了，讓你那些手下退出去吧。”
關簡冷笑：“可惜，你謀劃遲了，令符我早已經給了燕王殿下，只怕他現在已經進宮了，我現在放在府裏的那個是假的。”
“令符沒拿到？”
其徐低頭：“是，未料關簡不止中途反水，更早早將令符給了姬躍。”
姬恪看着近在咫尺的宮門，飛快思慮道：“硬闖罷，姬躍不見得比我們更快。”忽得姬恪一笑，“更何況，去的早，未必就好。”
姬躍握緊令符，宮門守衛屬禁軍隊列，姬躍亮出令牌，守城之人遲疑了片刻。
“這是太尉大人的令符，但是……”
“有什麼但是的，本王你難道不認得麼？”姬躍勾起一側脣角，笑得陰惻惻，“你知道現在是什麼時局麼？若是阻着不讓我進，以後你可不要後悔……”
尾音微顫，讓守衛一驚，顫巍巍揚手到底是放了姬躍進宮。
宮中本不許縱馬，但姬躍已然顧不上，帶着手下沿着巨大的階梯直衝向晟帝的寢宮。
沿路的宮女太監均被那毫無顧忌的身影震住，不敢上前亦不敢阻攔。
姬躍翻身下馬，當先一個推開了殿門。
他是最先來的，這個先機被他佔了，不管晟帝屬意誰，只有最後留在他身邊的才真正做得了主，姬躍幾乎有些迫不及待，再加上他還握着掌控禁軍的令符，整整兩萬禁軍，一旦他亮出晟帝的旨意，他就是大統就是天命，那兩萬禁軍又怎麼會不聽他的？
殿門吱呀一聲緩緩打開。
富麗堂皇的殿宇裏空空蕩蕩，沒有一個人……
姬躍面色一變，快步進去，在整個大殿裏翻找。
沒有人影，沒有聲音！
他衝到龍牀邊，想要掀開簾子。
一滴血從龍牀上滴落在了他的靴子上。
瞬間，姬躍的臉色，陰沉的可怕……不詳的預感在他的心中積聚。
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晟帝咳嗽了兩聲，緩緩轉醒，口中喃喃：“小順子，小順子……”
蒼老的聲音迴盪在空寂的殿宇中，陰寒的風鑽進晟帝的被中，他打了一個寒顫，睜開眼。
“陛下，不用擔心，小人在。”面無白鬚的順公公尖利着嗓子道。
晟帝卻沒法安心，四周已不是他熟悉的寢殿，到處是破敗殘舊的傢什，落塵滿地，蛛網糾結，透着一股子陰森氣。
“這，這是哪？”
一道溫和如水的聲音響在晟帝身側：“父皇，你醒了？”
“咳咳……怎麼是你？”晟帝急咳了兩聲，“朕怎麼會在這裏。”
“是我託順公公送父皇你來的。”
“你們，你們……張順，枉費朕委你重任，將你視作心腹，你卻如此辜負朕，你忘了朕是如何將你從一個小太監提拔起來的麼？”
姬恪穿了一身白衣，纖塵不染，倒將他的氣質襯得越發清貴脫俗，只是與當下的環境有些格格不入。
微微笑了笑，曉月般清冷：“父皇，您的挑撥離間用錯了。”
張順也笑道：“陛下，是您提拔我不錯，可您不知道當初將我從皇後孃孃的杖斃中救下的卻是蕭妃娘娘。”
說着，他對姬恪行了一禮，退出殿內。
“小人先出去了。”
晟帝瞧見張順方纔對姬恪行的禮竟是帝王之禮，說不出的震怒：“姬恪！你這是要篡位弒父麼？
姬恪不答，卻是坐在了晟帝的身側，若有所思般悵然道：“父皇，你還記着這裏麼，這是霜華殿，我母妃曾經在這裏住過很多年。”
“你是想替你母妃報仇？”晟帝怒道：“你若是弒父，天下人都會唾罵於你，你不可能繼承大統的！”
“弒父？不，我當然不會。”
“那你……”
姬恪打斷道：“父皇，你聽。”
殿外遙遙傳出沉悶哀痛的鐘鼓聲，一聲比一聲悲沉哀壯。
那是國喪時，纔會響起的喪鐘。
這般的長度，卻又只有國君駕崩纔會有此聲勢。
晟帝如遭雷擊，面色霎時慘白。
姬恪道：“父皇，很快天下人皆知二皇子姬躍因被調不滿，爲了謀朝篡位而衝進宮中親手弒父，人證物證俱在，他根本無法抵賴……至於徒有勇武而無謀略的大皇兄，父皇，我相信你一定調查過，他手下最受器重的謀士叫江成，幾乎睿王的一切舉動都由此謀士一手策劃，這個江成……是我的人。”
“至於，報仇，我自然會做，待父皇你下葬後，我便會降旨讓許皇後陪您殉葬，這樣也好，至少在下面您不會覺得寂寞。”
事已至此，晟帝也意識到了，什麼叫做大勢已去，只憑着他殘破的軀體根本無法再力挽狂瀾。
震怒震驚的神情漸漸褪去，晟帝忽得笑了：“咳咳……好，你很好，比你父皇當年都強，爲達目的不擇手段，真是青出於藍，不愧是兩朝之後的血脈……只是不知道，爲了皇位弒父禍兄，你母妃知道了會是欣慰還是難過。”
姬恪臉上的笑容嗖然褪去，沉默了一會，他才一個字一個字慢慢道：“父皇，你不用說話激我，我不打算殺你，你最好……也不要提我母妃，你不配提她。”
似乎是聽見什麼好笑的事情，晟帝大笑了兩聲，聲音越發虛弱道：“如果朕說，朕這一生唯一愛過的只有你母妃呢？”
姬恪一怔，隨即冷冷道：“父皇，你愛她，所以可以親眼看着另外一個女人陷害她，責罵她，隨意□□她，甚至眼睜睜看着她死去麼？甚至到瞭如今，你還想封那個女人的兒子爲儲君，繼承皇位。”
晟帝的蒼老在一瞬間清晰可見。
渾濁的眼睛眯着，神情卻顯得有些呆滯，臉上滿布着皺紋。
蒼龍遲暮。
當初那個意氣風發的父皇，那個會抱他在膝頭，會指點他功課的父皇已經再也找不回來。
晟帝合了一下眸，無聲的長嘆一口氣。
竟是沒有再用用慣了二十多年的自稱。
“……是啊，父皇愛的懦弱，我甚至不敢再來這座宮殿，我總夢見你母妃，她說她不怪我，總是笑得這麼溫柔，她只讓我好好待你，我也沒能做到……”
“……我承認剛纔我說的話，是想讓你不要殺了我，可現在……反正我也活不久了……”
“……一個帝王不該有弱點，也不該愛上任何一個女人，那時候我是這麼想的……帝王怎麼能愛人呢？帝王應該是誰也不愛……”
帝王……不該愛上一個女人麼？
姬恪閉上了眼睛，漆黑的陰影前是一張鮮活動人的臉孔，女子的一顰一笑都是如此生動，如此……牽動他的心。
“夠了，父皇……別再說了……”
站起身，姬恪拂袖便出了門，張順等在門口，見姬恪出來，忙迎上。
姬恪露出恰到好處的笑容：“順公公放心，待我登基後這太監總管的位置定然是你的。”
……雖然母妃曾救過這個人，可是宮中世態炎涼，如此一點的恩惠怎能被記得深切，只有利益方是永恆。
張順小心的問：“那……陛下呢？”
姬恪按了按眉，對另一側的其徐道：“其徐，將父皇關進霜華殿地牢，雲姨想必也等了他很久了。”
接着再不管身後，姬恪大踏步朝外走去。
等了這麼久，終於……等到了這一天，大仇得報，皇位也如囊中之物，一切都這麼順利，如同八年來他的每一次籌謀中那樣，可是他卻絲毫沒有開心喜悅的感覺，反而覺得心中似乎哪裏少了一塊，空蕩蕩的沒有寄託。
蘇婉之，你在哪……
我，想你了……
姬恪抬手，擋住那過分明媚耀眼的光，如果他做了皇帝，蘇婉之還願意留在他身邊被束縛在九重宮闕中麼，如果不願意，他該怎麼辦……
那一縷陽光透過指縫，映射在姬恪的臉上。
張開五指，想要抓住，那光卻已如流水般從指縫間溜走。
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因爲過度疲累，馬匹終於承受不住，一個匍匐，前蹄跪倒在地，彎折起詭異角度，連帶着馬上的蘇婉之也差點摔將出去。
蘇慎言夾緊馬腹，用力一抽，馬匹飛快前行，他低俯下腰，長臂一撈，將搖搖欲墜的蘇婉之拉到了自己的馬上。
“蘇婉之！你要不要命了！”
蘇婉之卻只抿了脣，死死盯着前方道：“哥哥，我看見城樓了。”
極目遠眺，巍峨的城牆蜿蜒圍繞，一眼望不到邊。
城樓外已經沒有包圍的兵士，看起來那樣寧靜平和。
蘇婉之住了十幾年的明都，卻第一次讓她覺得心驚肉跳。
“你在擔心齊王……是贏了還是輸了……？”
蘇婉之澀聲道：“是。”
蘇慎言放慢了馬速，挑眉語調悠悠道：“我有辦法在城門口便知道，只是，你確定想知道？”
“哥，這時候你還逗我做什麼你不是都知道了……”
頓了頓，蘇慎言低聲道：“大約你說的太不可思議了，我認識他這麼多年，也自詡瞭解，實在是難以想象他會爲了一個女子做出喬裝改扮化作平民這種事情……實在是太不像姬恪的爲人了……”
何止是不像，簡直是匪夷所思。
姬恪那傢伙，自以爲一切洞悉，策算無遺，善於將一切都化爲自身的助力。
這種怕只有那所謂癡情男子纔會做的事情，根本不符合姬恪的一貫行爲作風……
不，甚至連想象都覺得完全不可能。
若不是蘇婉之說得有憑有據，又有蘇星作證，他簡直懷疑是蘇婉之自己做夢杜撰出來的。
然而，事實竟真是如此……
那麼，是否他之前一直料錯，如果姬恪對於蘇婉之是如王蕭月那種態度，他是打死也不會把妹妹許給姬恪的，可是……倘若蘇婉之對於姬恪是不一樣的……
他竟是真的喜歡蘇婉之的……
而自家妹妹對姬恪的心意自是不用說，自己這麼做，會不會有點拆散姻緣的意思。
從祁山回明都的那晚，蘇慎言徹夜未睡，在深深思索這個問題。
第二天神色倦怠的蘇慎言從屋中走出，得出了一個令他沮喪的結論……他辛辛苦苦和姬恪演的這出戲，甚至不惜動用苦肉計，居然也許可能大概全是做得無用功……
別說沒有打消掉蘇婉之對姬恪的感情，反而……
他都開始覺得，要不要乾脆把蘇婉之打包個姬恪送過去算了……咳咳，要麼把姬恪打包給蘇婉之送來，不過那個難度或許比較大……
走近城門，在做好一旦有異就跑路的準備後，蘇慎言從懷中掏出臨行前姬恪拿給他的令牌。
令牌正中刻得正是一個代表齊王的“齊”字，筆意遒勁入木三分。
守衛看見他掏出的令牌，先是一驚。
隨即誠惶誠恐道：“快快，讓道，讓大人過……”又討好道，“不知是哪位大人，城中這幾日有些亂，我看大人風塵僕僕，又是獨身一人，要不要小人叫兩個兵士隨從……”
話已至此，蘇慎言已經可以料定。
“不用了，你只要告訴我，明都中現在的情況如何了。”
守衛一副知無不言的模樣：“再過幾日便是齊王殿下的登基大典了，大人儘可放心，如燕王此等不忠不義之人已經被齊王殿下拿下……”
“好了，你不用說了，我知道了……”
登基大典……
這句話傳進蘇婉之的耳中卻又是另一番光景，蘇婉之撐着腦袋在客棧坐着，似乎極苦惱。
蘇慎言悠悠給自己倒了杯茶，抿了兩口，不緊不慢晃着新買的摺扇，一身簇新的月白滾銀邊長袍將他襯的越發身材頎長，一派風流公子的作風。
“之之，你到底想出結果了沒有……你哥哥我都洗漱換過衣衫，逛了兩回街了……”
“哥，我不敢回家，也不敢去找姬恪……”蘇婉之擰着眉，表達出她的糾結，“這皇位他等了這麼久，肯定是不會放手的。如果他不願意娶我我肯定不開心，他要是願意娶我，我發現我好像也不是很開心……”
蘇慎言又抿了一口茶，摺扇在手心點了兩下，眸光輕轉道：“……之之，你被他設計了這麼多次，有沒有想過報一下仇？”
“啊？”
對蘇婉之勾勾手指，蘇慎言笑得相當不懷好意：“我有個主意，一個絕對夠你報復的主意。”
相隔不遠即將登基的新帝忽然大大打了一個噴嚏，嚇壞了一衆提心吊膽的內侍。
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奉天門前。
正殿宮門垂下珠簾，晟帝的喪事即刻暫停。
由禮部尚書奏請即位。
姬恪降輿，升座，各級官員行禮，禮畢，官員各就位，禮部尚書再奏請即皇帝位。
一切都依照正統即位的規矩。
隔着十二毓的珠簾，姬恪能看見眼前幾乎望不到邊的各品大臣，以往他總是站在他們之中，此時站在帝王的位置，不知不覺便開始俯視，君與臣，無限疏離的距離，所謂高處不勝寒。
即刻抿起脣，面容越發莊嚴。
鐘鼓聲鳴，在鳴贊官的口令下，羣臣行三跪九叩禮。
只剩下最後一步頒佈詔書了。
曾爲帝師的大學士將詔書捧出，挪步交禮部尚書捧詔書至階下。
再交禮部司官放在繪有雲紋的木托盤內，由鑾儀衛的人擎執黃蓋共同由中道繞殿。
詔書自然不是晟帝親筆寫的，但是上面的印鑑卻是真的……也是，這個時候還會有誰計較真假。
姬恪帶着羣臣跟在詔書後，一步步朝外走去。
突然，只聽見一聲兩道巨大的震雷聲在奉天門前響起，無數的繚繞煙霧一湧而下。
內外官員幾乎都忍不住用手掩着雙眼。
有幸圍觀了齊王殿下悲劇婚宴的官員，都不約而同生出一個感覺……這一幕，怎麼如此眼熟。
接着下意識，便朝着煙霧中望去，只是……不知這次走出來的又是個什麼人。
煙霧漸漸散去。
誒，怎麼沒人？
再回頭看向即將登基的新帝陛下，只見一條白綾捲起從奉天門上垂下，迅速捲起一身莊嚴正氣的新帝直竄上天。
奉天門上，一個女子正努力朝上拽着白綾，新帝陛下就這麼被一拽一拽的拉了上去……
幾個呼吸間，新帝陛下已經被撈走，女子一手拖過白綾，身形輕靈的幾個騰躍就朝着宮外奔去。
眼前發生的景象實在太過驚駭，所有人都張大了嘴，難以相信自己的眼睛。
北周的新帝陛下……就這麼被一個女人卷跑了？
待人影已經幾乎看不見，官員們才緩緩回過神，剛想叫人，只見方纔新帝站的位置，忽然多出了一個人。
新官上任的刑部侍郎一手握着一卷黃帛的詔書，一手亮出了一枚燦金的令牌。
那令牌誰都認得，是皇帝陛下欽賜的。
這位新的刑部侍郎雖然品階不高，可是任誰都知道此人深得新帝其中，日後封侯拜相也非不可，是以雖然在座許多官員的職位都高過眼前人，卻無一敢露出輕慢的神情。
蘇慎言緩緩攤開詔書，開始面不改色心不跳的信口開河：“新帝因身體不適，暫去養病，不日歸來。今日由小臣來唸陛下的詔書……特封先帝七皇子靜王殿下與蘇丞相爲監國。”
蘇丞相油鹽不進大家都知道，於是就連奪嫡都默默無聞的靜王殿下頓時成了炙手可熱的對象。
看着眼前恭賀的聲音，蘇慎言在心中嘆然。
站在一側的新任太監總管張順有些忐忑的輕聲問：“那陛下何時歸來？”
蘇慎言側眸，同樣輕聲微笑道：“不用擔心，反正陛下已經把大部分的事情料理好了……過幾日我妹妹玩膩了，自會將陛下送回來的……”
“咳咳……”
溫和的聲音中透着無奈。“咳咳……你到底要跑多遠啊……”
“你問這麼多幹什麼？”
“能不能稍微鬆開一點，這白綾勒得實在太緊了……”
蘇婉之轉眸：“我也想說，你能不能稍微有點被挾持綁架的樣子啊，你這樣我一點成就感也沒有啊！”
姬恪繼續無奈：“從你哥沒事找我下詔書我就預料到你肯定會鬧出點事情，所以……大概已經有了心理準備……”
睜大了眼睛，蘇婉之有點不可置信：“那你還任我們鬧？”
姬恪艱難的從白綾中脫出手，咳了兩下笑道：“史官不敢記下來的……反正近期我也是要回回春谷的……”
“喂喂……我怎麼有種又被你利用的感覺……”
“咳咳，那好吧，剛纔就當我沒說……婉之，朕不在意，你喜歡就好。”
“真的？”
“嗯。”
“那好，當初我發誓這輩子都不會嫁給你你還記得吧……”
“記得……”
“很好……既然如此，那隻有勞煩陛下你嫁給我吧，放心，你長得這麼好看，我不會虧待你的……”
“……”
【全文完】