第377章 回去吧

高夫人知道如今的薛嘉言早已不比從前，她如今是陛下親封二品淑人，底氣、身份、靠山樣樣不缺，性子也變了。

真任由她在院門口當衆開口，什麼舊賬、什麼難堪、什麼府中陰私都往外抖，丟的便是整個肅國公府、連同高家的臉面體面。

她壓下心頭不悅，強端着端莊持重，淡淡開口：“既是家事，何必在外喧譁？有什麼爭執委屈，進屋慢慢說。”

衆人也順勢移步，跟着走進薛嘉言早先定下的客院廳堂。

兩邊分位落座，一屋人，寂靜無聲，氣氛緊繃。

薛嘉言環視一圈，目光落定在薛千良身上，不繞彎、不避嫌，直截了當開口：“父親，當年我娘與你成婚時，你親口對呂家先祖、對我娘立誓明言，說自己孑然一身，甘願入贅呂家，一生相守，不負不欺。”

“我娘與你，是正經三媒六聘、明媒正娶。名分在前，婚約在後，白紙紅帖，清清楚楚。”

“可這麼多年來，肅國公府上下、你嶽家的親眷，明裏暗裏，譏諷、羞辱我娘，甚至對外說我娘只是外室，字字傷人。”

“這些閒言、這些羞辱，你不是不知。你身爲丈夫，本該當衆維護，還我娘清白體面。可你從頭到尾，從來不肯站出來解釋半句。爲何？”

一連串問話，字字真切，句句逼人。

薛千良臉色一點點漲紅，手足無措，眼神躲閃，只狼狽地垂着頭，嘴脣囁嚅半天，才含糊虛弱地辯解：“都是旁人無事生非、隨口亂講的無稽之談……不必當真……日子久了，自然便沒人再說了……”

這話輕飄飄，毫無力氣，連他自己都說服不了。

呂氏坐在一旁，指尖不自覺微微收緊，緩緩攥緊了衣襟。

這些年，便是靠着這一句無稽之談、一句久了便過，她忍了一年又一年，受了一日又一日。

薛嘉言眸色更冷，不急不緩，淡淡戳破：“是嗎？父親以爲久了便沒人說？可方纔，就在院門口，楊氏當衆開口，字字刻薄，句句挖苦，你我、在場所有人，都聽得清清楚楚。可見這些話，從來沒停過。”

話音一轉，她看向另一側。

衆人目光順勢落在楊夫人身上。

她半邊臉頰被掌摑過後，依舊紅腫未消，指印隱隱可見，又疼又羞又惱，氣得胸口不住起伏，眼眶發紅，積壓的火氣一時壓不住，當即拔高聲音，憤憤反駁：“難道我說錯了不成？！”

她強壓下心底那句狐媚惑主、陰私勾纏的難聽話——方纔那一巴掌還隱隱作痛，她終究有幾分怯了，只得換了一套看似體面、實則依舊誅心的說辭。

“既然同爲平妻，爲夫之人本該公允持平、兩邊兼顧！可大老爺呢？一年三百六十五天，倒有三百六十日賴在這邊院裏不肯回府！分明便是被人死死絆住了腳，偏了心、偏了情，不顧原配、不顧本家！”

她越說越激動，聲音也愈發尖利：“國公爺自小早失父親，年少孤苦，這些年全靠我家長姐一手辛苦教養扶持。你們這般長年拘着大老爺不放，令他久不歸府，冷落本宗、疏於教導子嗣，當真……好狠的心！”

薛嘉言看着母親微微泛白的側臉，心裏一片清明。

這陣子，母親被父親三天兩頭的糾纏攪得寢食難安，眼底的愁緒就沒散過，甚至悄悄收拾過行囊，動了孤身回江南老家的念頭，只想躲開這攤爛泥般的過往，圖個清淨。

可一來捨不得家裏幾個繞膝的孫輩；二來更是怕，怕自己前腳剛走，父親後腳就會追過去，到時候人生地不熟，父親再這般死纏爛打，反倒會讓她在老家過得更不安生，連最後一方清淨地都留不住。

既然躲不開，逃不掉，那不如就趁着今日這個局面，當着高氏、楊氏和一衆圍觀權貴的面，把話說死，把路斷盡，讓父親徹底死了糾纏的心，再也不來叨擾母親的清淨。

心念至此，薛嘉言抬眸，直直看向坐立不安的薛千良，語氣淡淡，卻字字戳中要害：“父親，你也看見了，夫人的孃家妹妹，尚且知道替她打抱不平，處處維護，可見夫妻一體，本該各歸其位。我也覺得她說得有幾分道理，既如此，往後您便踏踏實實回到國公府，做回國公府的大老爺吧。”

這話落地，薛千良整個人猛地僵在原地，渾身都透着抗拒與恐懼。

他與高氏當年成婚，不過短短半年，便被派往邊境上了戰場，時隔二十多年，夫妻情分早已淡得看不見，可他至今還清清楚楚記得，當年與高氏共處一室的窒息與壓抑。

高氏出身名門，性子高傲強勢，事事都要拿捏分寸、顧及體面，和她相處，永遠像被捆在規矩架子上，喘不過氣，這也是他這麼多年，不願踏回國公府的根由。

“不！我不要！”薛千良幾乎是脫口而出，聲音裏帶着慌亂與祈求，下意識轉頭看向呂氏，眼底滿是卑微的討好，“夫人，我知道錯了……”

他滿心滿眼都盼着呂氏能心軟，可呂氏只是冷冷別開臉，側臉緊繃，滿是心死的淡漠，徹底斷了他最後一絲念想。

一旁的高夫人，看着眼前這一幕，嘴角勾起一抹似嘲非嘲的笑意，慢悠悠開口：“老爺既然在外頭過慣了舒心日子，何必勉強回國公府，反倒互相礙眼，就在外頭這麼過着吧，也挺好。”

薛千良聞言，眼神茫然又錯愕。他本以爲高氏即便不喜他，也會顧及國公府的體面留他，卻沒料到她也不想讓自己回去，一時竟有些不知所措。