位於涼州的處民宅。
不算明亮的屋, 霍青行坐在牀邊，低着頭，小心翼翼握着方帕子擦拭阮妤的, 那雙從前白淨柔軟的如今滿是鮮血，都是從阮雲舒和徐氏身上帶過的。
鮮血染紅了帕子, 也弄髒了清水。
即使擦乾淨，那也不復從前的白嫩，木簪粗糙, 阮妤雖然傷了阮雲舒, 自己卻也沒討到什麼好，此時那指上佈滿着細碎的痕跡，斑駁不堪，他微擰長眉, 拿過旁的膏藥，放輕動作替她抹藥。
剛抹好, 就被敲響了。
許是道阮妤還沒醒，那敲的聲音放很輕，霍青行把阮妤的重新放進被子，又替她掖好被子起身去開。
外站着蕭常等, 見他出立刻拱。
蕭英看了眼他的身後, 壓着嗓音，蹙眉問, “夫醒了嗎？”
霍青行搖頭, “還沒。”多日不曾歇息好，他的聲音早就啞了，聽着外頭傳的沉重腳步聲和兵甲聲，又沉默抿脣。
早在兩刻鐘前, 徐之恆率領黑甲軍攻進涼州，了晉王個措不及，可晉王早在半個月前就已在城屯好兵，雖然事先沒有防備，但也立刻反應過，兩軍已經對上了。
“外頭形式如何？”霍青行問。
“徐世子握捉拿晉王的聖旨，城已有不少將士繳械投降，有晁建帶領的五千兵馬還誓死保護晉王。”蕭常簡言意駭把外頭的情況交待遍，又掃了眼隔壁的屋子，低語，“徐世子那邊遣傳話，請阮將軍過去，可……”
可現在誰敢去喊阮庭之？
他們是半個時辰前移到這間民宅的，請了大夫給暈倒的三診治，夫沒事，是心交瘁會暈倒，休息會就好了，那位阮夫雖然兩處受傷，但到底沒傷到命脈，休養陣子也無大礙，唯獨那位阮小姐……是定主意尋死的。
簪子沒有要了她的命，可那道劍傷，即使華佗在世也難救她。
兩刻鐘前，大夫搖頭從房出，報了死訊，阮將軍當即癱坐在地，要不是主子過去把他強硬拖到房，估計他還要在院直坐着。
“我去吧，讓他好好休息。”霍青行發了話。
程遠等立刻皺眉，蕭常更是直言道：“您也許久沒有休息過了，何況晁建帶領的不過區區五千兵馬，徐世子個也能應付，您從前又沒上過戰場，何必親自過去？您若不放心，我去便是。”
霍青行身上還是時那身青衣，他直都沒及更換，滿身風霜，神情也有些疲憊，可他的態度卻十分堅決。
目光越過圍牆，霍青行沉聲，“我該去。”不是我要去，而是我該去。
這場戰爭說到底也是源於他和他的生母，無論如何，他都該親自去趟，斷然沒有旁在外頭浴血奮戰，而他在這坐享其成的道理。
唯獨擔心阮妤。
他回頭，看那陋室昏燈，女依舊枕榻而眠，未被吵醒。鬆氣之餘，低聲吩咐，“你們留在這照顧好他們。”又叮囑蕭英，“你去頭守着，她若醒，說我很快就回。”
他性子溫和，平日沒有點架子，十分好說話，可但凡定主意，除了阮妤還真沒有能改變他的決定，如今阮妤尚未醒，蕭常等即使不願也能答應。
蕭常又添了句，“我陪您去。”
霍青行皺眉，剛要開口，蕭常就咧嘴笑，副不羈模樣，“屬改不了您的決定，您也沒辦法讓屬安生待在這，這有蕭英、程遠還有其他兄弟，可您身邊卻沒。”
“若夫醒，曉您個出去，肯定也不會安心。”
霍青行看着他，見他眉眼之間俱是堅決，道即使不讓他去，回頭蕭常也會偷偷跟上，能答應，“……走吧。”他又看了眼屋的阮妤，而後言不發，抬腳往外走去。
……
涼州城內差不多已經算是安定了。
半刻鐘前，晁建大軍不敵黑甲軍已帶着晉王棄城而逃，此時涼州大小街巷都被黑甲軍包圍，霍青行握令牌，問了徐之恆所在的地方，便和蕭常各尋騎朝涼州城十外而去。
望不到盡頭的戈壁荒漠，兩軍於數丈之外分庭抗之，邊是徐之恆率領的黑甲軍，他在大軍之前，也是身黑甲，踞高馬，握紅纓銀槍，此時正神色淡漠地望着不遠處，聽到身後動靜，他偏頭看，待瞧見霍青行的身影，微微蹙眉，“你怎麼了？”
李璋就在他身邊，聽到這句熟稔的詢問也側頭看去，瞧見霍青行，目光卻有些躲閃，不似從前那麼自然，但還是朝他頜首，喊了聲，“明光。”
他是在徐之恆和霍青行離開長安的時候道此事的，不顧旁阻攔，領着親衛趕赴涼州，終於在今日聯繫上了徐之恆的隊伍。
縱使他如今還無法跟明光坦然處。
但明光是他的好友，對他更有救命之恩，他不可能在曉之後還坐視不管。
霍青行沒想到李璋也在，還在最前面，長眉微皺，擔心他出事，但也曉他的脾性，既然了就絕不可能躲到羣去，能把擔憂壓到心，驅馬到兩身旁，各了個招呼後說了個大概，然後便望不遠處。
比徐之恆這的從容。
對面晁建帶領的大軍就真的落魄多了。
他們都是到消息後逃出的，有些連盔甲都不及穿上，羣圍圈的方式把晉王包圍在其，不少身上都流着鮮血。
看不到晁建和晉王，應該是在最面。
“找副盔甲給他。”徐之恆猜到霍青行爲什麼，沒有讓他離開，跟身後個將士發話。
聽應聲退，又朝身邊看了眼，將士明白他的意，往那邊喊道：“降者生，戰者死！現在繳械投降，還能留你們命！”
“混賬！”
晁建見身邊將士竟真的猶豫起，怫然大怒，“你們真爲他們能放了你們！亂臣賊子，焉有活命的道理！不如隨我殺了這羣，再領兵北上，扶持殿登基，屆時榮華富貴，數之不盡！”
他氣喘如牛，臉上身上都是鮮血，就連握着長劍的也在微微發抖。
左胳膊處道破開盔甲的劍傷是之前護送晉王離城時被徐之恆所傷，他的臂至今還有些發麻，的重劍幾乎抬不起，他能死咬着牙，把長劍橫放馬背，此抵消些氣，也不至於讓旁發現自己的異樣。
“可我們就這些，如何能護送殿北上？”
“即使僥倖贏了，可從涼州至長安還有幾百，路過那麼州府，我們這點兵馬怎麼夠？”
“而且——”些將士對視眼，聲音更輕了，“我們也不想當亂臣賊子。”
他們之許多至今都不清楚到底發生了什麼，道前陣子，晉王忽然屯兵於涼州，前幾日，又有從長安的拿聖旨，可聖旨上說了什麼，他們根本不。
今夜他們都還沒反應過，城突然被破，緊跟着是羣前從未見過的將領闖進涼州。
都穿着黑色輕甲，騎西域寶馬，的弓.弩長劍也要比他們鋒利許多……如從天而降的神兵，有的還沒反應過就被當場拿，而他們雖然逃離了涼州，但身後是緊追不放的黑甲軍，前方是望不到頭的沙漠，此地馬兒難行，還有許多流沙，若是不小心踩進流沙坑，他們照樣活不了。
“我們是大魏的將士，不是大魏的賊子，若我們出事，我們的家怎麼辦！我，我不要做賊子！我，我要活！”說話的是個年輕將士，他臉上都是鮮血，分不清是自己的還是別的，此時蒼白着張臉往外驅馬，儼然是副要投降的模樣。
可還不等他驅馬離開幾步，就察覺到背部傳劇烈的疼痛。
他看到身邊那些驚恐到不敢置信的眼神，而他甚至還沒及回頭探究竟，就從馬上摔了去。
晁建收回長劍，鮮血從尖端滴答滴答落，他寒着張臉掃四周，沉聲，“誰敢做逃兵，場就和他樣！”
四周將士不由了個寒噤，卻也真的不敢再往外撤逃，是看着晁建和晉王的目光也不似原先那般忠誠，而是帶着懼怕。
“殿，請您先率領其餘兵馬朝賀蘭山去，那易守難攻，他們絕對攻不上！”晁建衝李泓說道。
“你呢？”
“屬留兩千爲您殿後！”晁建此兇狠嗜殺，軍將士尊他卻無法敬他，加上他臉上還有條刀疤，看着十分不好惹，可看到李泓望過的目光，他咧嘴笑，竟安慰起，“您放心，屬絕不會讓那些逆臣賊子傷了您！”
李泓沉默看他。
半晌，他低頭，“算了。”
他說。
風沙太大，晁建沒聽清，又問了句，“您說什麼？”
“我說——”李泓仰頭看着頭頂的天空，北境的夜，沒有長安那些高樓遮擋，是那樣的遼闊和明亮，可他在涼州這年多，日日想着怎麼回長安，何曾有閒心望頭頂的天空。
如今倒是終於有機會了。
他笑，接着說完之前的話，“算了。”
“殿！”
李泓卻沒管他話的不忿，仰頭看着星空笑道：“你看，這夜色多好看。”
“殿……”晁建皺眉，竭勸道，“我們還有希望！”
“你扛不住，我也活不了。”李泓依舊仰着頭，身上紫衣獵獵作響，而他看着璀璨星河嗤笑聲，“那個男根本沒想讓我活。”
他這生，從出生便無親母，衛氏待他看似寬厚實則卻無情，於她而言，他是她棋盤上的粒棋子，有用則留，無用便拋。
至於李紹——
個涼薄的君王，又豈能他祈求普通家的父子情分？
李璋倒是不錯。
可那也僅限於幼時。
在還沒設想那個位置的時候，他們兄弟之間的確有些情分，可在李紹如作壁上觀放任的爭鬥之，他們之間的情誼也早就沒了。
唯還算不錯的，竟有個晁建。
他收回目光，看身邊的晁建，“怕嗎？”
晁建沉默回望，須臾，搖頭，握緊的長劍，“士爲己者死，殿是屬的己，屬不怕！”
李泓便笑了。
將死之前，能有心甘情願爲自己死的，總算也不枉活了這場。
他低眉抬撫了自己的衣襬，即使那身紫衣上已沾滿鮮血和塵土，可通身天潢貴胄的氣勢依舊覽無遺，等再抬頭的時候，臉上便餘冰霜。
他不後悔走到這步。
勝者王，敗者死，他要的從不是做個閒散王爺那麼簡單，即使沒有這次，他也會想盡法子走到那個位置——
如今輸了，他無悔。
不過——
他也不會讓那些這麼好受。
“讓開！”
衣袂飄飄，衆將士對視眼，點點往外撤開。
原本圓形的包圍陣仗朝兩邊散開，李泓握繮繩，驅馬前，他的目光從徐之恆、李璋身上越過，最後停留在了個青衣男的身上。
兩日時間，他還沒及去見霍青行，但看到那雙與他極爲似的眼睛，他就道此是誰了。
“大哥！”
李璋沒有注意到他的目光，朝李泓喊道：“你投降吧，要你領兵投降，我們不會傷害你的。”
李泓這把目光看李璋，少年臉上滿是真摯和焦急。
還是那麼天真。
他信李璋此時所言，卻不信遠在長安的那個男，即使他認輸投降，也會死，何況這樣的投降，也不是他要的結局！即使死，他也要壯烈的死，而不是這些遠不如他的俯首稱臣。
“你喊錯了。”
他開口，嗤聲，“你的大哥可不是我。”
這句話在場沒多少聽懂，可除了霍青行和徐之恆之外，蕭常等臉色俱是變，蕭常更是握緊的弓.弩，算在李泓說出那個祕密之前，殺了他。
可李泓卻沒再往說，他是披着滿身星河，看着神色微變的李璋說道：“你不會真爲沒了我，你就能坐上那個位置吧？李璋，今日他能爲了這個做到這個地步，焉日你不會淪落到與我樣的場！”
這話說完，就連徐之恆和霍青行的神色都變了。
霍青行抿脣不語，黑沉的目光隔着幾丈看着這位第次見面的晉王身上。
徐之恆也已舉起弓.弩。
就在此時，支羽箭率先李璋射去，是晁建突然發難。
“殿！”
衆驚呼。
李璋看到那支自己射過的羽箭愣住了，那支箭的速度太快，快到他甚至忘記去躲。
“錚”的聲，羽箭破開盔甲刺入胸腔，李璋卻沒有感覺到疼痛，他愣愣地看着擋在身前的霍青行，直到聽到身旁傳的驚呼回過神。
空氣傳濃郁的血腥味。
蕭常看到霍青行背上的箭，當即紅了眼，他舉起的弓.弩跟瘋了似的支跟着支朝晉王射去，同時，徐之恆也沉臉舉起弓.弩。
“噗——”
晉王連幾箭，當即吐血，晁建震呼想去扶她，可緊隨其後的漫天羽箭也刺了他，他的還高高抬着，卻碰不到李泓的衣袖，能眼睜睜看着李泓從馬上墜。
而他緊隨其後，目眥欲裂。
“主子！”
蕭常見李泓倒，顧不旁，立刻翻身馬霍青行跑去。
而李璋，他已經看不到別了，他甚至不道發生了什麼，他是看着身前的霍青行，看着他沒有絲血色的臉，看着他眼簾點點合起，然後看着他彷彿體不支般前倒去。
“明光！”
他終於回過神，連忙伸扶住他，身馬兒不安踱步，而他死死抱着霍青行的雙臂，紅了眼，“你爲什麼……”