第十二章 桃夭6

第十二章 桃夭6

仲春，正是草長鶯飛的季節。吞噬小說

映入人們視野裏的，到處是明媚的陽光與一派盎然的氣息，連風都是溫柔的。青州地界也是如此。

大概是近鄉情怯的緣故，義勇軍馬步都指揮使、開封府尹、檢校太保、同平章事、齊國公韓奕一踏入青州地界，便放慢了腳步。距上一次告別青州，不過是五年不到的時光，韓奕似乎有少小離家老大回的感覺。

少小離家時，身邊攜帶的不過是一張角弓和一杆槊槍，還有滿腔的仇恨與一曲慷慨悲歌：

四方貔貅爭豪奢，八面豺狼競跋扈。

胡騎忽然急奔來，英雄原來是懦夫。

幽並遊俠已淪亡，燕趙豪傑本媚骨？

可憐吾輩黎民苦，問罷蒼天尋角弓。

短短五年間，韓奕的英名傳遍天下，再回青州時，他已經貴爲將相，身上一襲紫衣與隨行赫赫儀仗讓人不敢不敬。青州人在傳唱着韓奕的悲歌，也以他這位青州子弟爲榮，但韓奕仍感到羞愧。他平生最大的志願，便是殺遼報仇，在他看來他至今仍然一事無成。

韓奕立馬高阜上，眺望東南的羣山，長久地凝視着那蒼翠的原野，如化作了一顆亙古永恆的堅石，不肯離去。隨行的官員們面面相覷，不明所以。

“相公在看什麼？”副使張永德在身側好奇地問道。

張永德是皇帝郭威的女婿，當初內難發作時，他正被隱帝劉承祐派去給節度使常山送生辰禮，劉承祐密詔常思殺了張永德。然而在常思的眼中，郭威的份時顯然要重一些，再加上張永德臨變生智，勸常思靜觀其變，否則後悔莫及。常思一想也是這個道理，反正張永德落在自己手中，讓他多活幾天也沒什麼大不了的。張永德由此逃過了生死大劫。

郭家親屬大多慘遭屠誅，張永德這個女婿在郭威的眼中便顯得極爲重要。所以郭威一做上了皇帝，張永德便成了左衛將軍、駙馬都尉，遙領和州刺史。

但如果僅僅看到他是駙馬都尉的身份，太低估了張永德本人的才幹，與其說外人不瞭解，還不如說張永德沒有機會表現自己。所以，同樣是年輕人，無論是張永德還是郭威外甥李重進，對早已經名播天下的韓奕，十分尊敬。

“翻過前面的那座小山，再步行十裏地，便是韓某的家鄉，臨朐縣靠山鄉平安裏韓家村。”韓奕用馬鞭遙指前方。

“相公原來是想家了，不如在辦完了陛下交待的差事，相公抽空回家鄉省親，這也是衣錦還鄉。”張永德笑道。

“家鄉雖然近在咫尺，但韓某回不去了。”

“爲何？難道是因爲皇家的喜事？”張永德知道韓奕父母雙亡，疑他是擔心去父母墳前祭拜，與皇家喜慶的氣氛不合。

“家慈曾親手製一箭鏃，繫於我脖頸之上，要我發誓，在她百年之後應攜長劍出門遠行，爲我爹報仇，功業未成，不得返鄉！”韓奕看了看自己的一雙手，“我這一雙手也曾殺不過不少遼人，但離家慈期望的功業還遠着，遼人至今仍在我燕雲牧馬，隨時南侵，殺我百姓，掠我牲畜財產，所以韓某不敢違背母命！”

張永德由衷地說道：“相公之志，真令張某欽佩！”轉而又說道：

“聽說相公前些日子，奏請陛下，欲自請戍邊，看來是真有其事。我以爲……”

“張兄以爲是什麼？”韓奕不相信張永德只是聽說。

“相公雖然年紀比張某小幾歲，但相公是明白人。朝中百官們都傳說，說您這是暫避鋒芒。”張永德輕笑道，“張某微時，只是聽人說過，世上只有年老的人給初生牛犢讓路，沒有反過來的道理。放眼朝內朝外，如果陛下不點頭，誰敢動你一根汗毛？韓相公何必退讓！”

韓奕是新貴，張永德當然更是新貴，不過可與張永德劃歸一內的新貴當中，有李重進、向訓、鄭仁誨與魏仁浦等人，並不包括韓奕。韓奕在郭威稱帝之前，早已成名，不同的是，張永德這些人以前根本就是無名之輩，他們看上去像是一夜之間靠着裙帶關係，悄然升至顯官要職，爲皇帝郭威所信任，各自嶄露頭角，這引起了喜好權力的王峻的忌憚。韓奕從未染指王峻的權力，但此番卻遭到王峻的排擠，自然就引起張永德等人感同身受的警覺與同情。

“張兄不必勸我，我志在邊關而已，勿須多想！”韓奕否認道。

“可韓相公是否想過，您執意出鎮邊關，欲置陛下於何地？”張永德勸道。

韓奕轉過臉來，心中略感驚訝，他疑心張永德是得了皇帝的授意，趁此機會試探自己的心意。

“方今天下，雖有明主在上，但四方未平，更有強橫之輩枕戈待旦。吾輩男兒，羞於老死牀第之間，當執三尺青鋒，爲國征戰四方，贏得真正英名！”韓奕堅定地說道。

張永德訕笑了一下，終究不置一詞。

二人結伴下了高阜，一行人掉頭往青州城行去。

青州城外，早已經是人頭攢動。

不看淮陽王符彥卿的面子，也要看皇帝的面子，同時青州人更想爭相一睹青州俊傑韓奕的風采。如衆星捧月一般，符彥卿站在青州百官的前面，望着韓奕一行人的身影由遠及近。

屠夫張今日也穿得極體面，身爲皇帝欽差的舅舅，他被符彥卿客氣地請到了前頭。外甥韓奕終究給自己大大地撐了一回臉面。曾幾何時，作爲一個殺豬宰羊的屠夫，哪裏會想過自己在青州城裏，就是貴爲淮陽王的符彥卿也時常遣人來噓寒問暖。

“張老弟，你有一個好外甥！”符彥卿看着樂呵呵的屠夫張，忍不住打趣道。

屠夫張得意歸得意，但在符彥卿當面，卻不敢有絲毫的不敬，連忙欠身回道：“不敢當，主要是我那賢妹、賢妹夫生養的好。”

“嗯，令外甥雖是陛下欽差。不過，更是我們青州地界出的俊傑，身爲青州節度使，符某也倍感驕傲。”符彥卿捋着鬍鬚笑道。

符彥卿忽然想起第一次見到韓奕時的情景，那是一個冰雪覆蓋的隆冬季節。也是在青州，那個如行軍打仗一般指揮着少年們圍獵的韓奕，曾給他留下深刻的印象，但卻與他擦身而過。正是那一天，他將自己的長女許嫁給李守貞之子。

世事難料的很。李守貞謀逆被誅，韓奕居功甚多，自己的長女於是成了寡婦，而韓奕千裏送孤女的佳話則不脛而走。符彥卿不久前曾想將自己這守寡的女兒嫁給韓奕，他內心中也承認這未免有些低三下四，但他更沒想到的是自己的女兒卻被皇帝看中，而韓奕則是賜婚使。

“沒想到，我也生了一個好女兒！”符彥卿在恭維屠夫張之餘，心中也有幾分得意。

佩掛精緻的駿馬，和綵球裝飾的大車齊整地出現在青州人的面前，更有數隊精壯的馬軍充當導引，還有與皇家氣派威嚴相匹配的儀仗，在仲春的陽光照耀下，更顯得尊貴威嚴與不可侵犯，既便是符彥卿，也謙卑地跪拜在前。

“韓小相公真威風！”人羣中有人議論道。

“什麼小相公，相公就是相公，何必加一個‘小’字？”有人糾正道。

“怎麼不可以，我姑父家表侄女的婆家的外甥的表姐夫，跟韓小相公是同輩！按輩份，他得管我叫叔！”那人嚴重表示不同意。

“這有啥，韓相公微時，還常來我家賣過皮貨呢！我早就看出來，他不是凡人！”開皮貨店的掌櫃表示自己與韓奕不是外人。

不管青州百姓議論紛紛，韓奕遠遠地跳下坐騎，趕上前幾步，將符彥卿攙扶起來：

“陛下有旨，符王免跪！”

符彥卿也不客氣，他迎着有些眩目的陽光，站起身來，趁此機會上下飛快地打量了一番韓奕。他已經好幾年沒見過韓奕，再見韓奕時，只覺得韓奕身上的銳氣似乎少了一些，目光卻變得更加銳利與深邃，一舉一動之間的氣度，隱隱有種讓人自慚形穢的感覺。這種感覺，符彥卿曾在同輩的僥僥者的身上察覺過，那時他也很年輕。

“見過符王！”副使張永德及隨行官吏、兵將，紛紛向符彥卿參拜。

“諸位都是天使，老夫不過是一個臣子，何敢自傲？”符彥卿謙虛道。

“符王言重了，晚輩離京陛辭時，陛下曾有交待，要吾輩在符王面前，只能以晚輩自稱！”韓奕寒暄道，頓了頓又道，“更何況，此番轉呈皇家婚書，符王與陛下就成了親家。”

一種複雜的情感在符彥卿的心頭劃過，韓奕嘴角的一絲微笑也令他感到尷尬。一山更望一山高，在皇家與韓奕之間，符彥卿當然選擇皇家，他可恨自己當初招韓奕爲婿的決定太過草率，幸甚、幸甚！

“陛下隆恩，符某不敢忘！”符彥卿衝着京師的方向遙拜。這一半是裝腔作勢，一半卻是他處世之道，那些居功自傲的人都灰飛煙滅了或者正要灰飛煙滅。

韓奕早已經看到立在符彥卿身後的舅舅，不管他如今地位如何，也不管屠夫張如何卑微，舅舅總歸是舅舅，韓奕彎腰拜道：

“舅舅在青州過得可好？”

“嗯，我……很好、很好！”屠夫張眉開眼笑，在這個大場面又顯得十分拘謹。

“我這次奉陛下皇命來青州，舅舅不如隨我去京城居住？”韓奕問道。

屠夫張卻擺手道：“不，在京城樣樣都好，卻不能幹我的老本行。我可不願在京城裏給你丟人！”

屠夫張當然姓張，然而無論是達官貴人還是平民百姓，都只知道他的渾號，他的大號卻無人記得。身爲屠宰行業的行家裏手，一天不殺豬宰羊，就一天不舒坦。所以屠夫張又跑回青州，重操起他的舊業。

衆人聽他說的有趣，紛紛大笑起來。韓奕不以爲意，在符彥卿的陪同下入了青州城。

節度府衙裏，種着好大一片桃樹。

韓奕原本在家鄉時，就有所耳聞，據說這還是自己族叔公韓光嗣當年在青州爲官時，曾親手栽下的。世事變幻，青州節度使府衙換了無數主人，這偌大的一片桃林卻越加繁榮。

蓓蕾含苞待放，如懷春的少女，俏生生地立在或斜或曲的枝頭，惹人憐愛。這種欲放未放的時刻，最讓人留戀，最讓人油然而生無限遐思。

一襲素衣的符氏，立在桃林之中，向着枝頭伸出一雙玉手。這雙手在觸及嬌嫩的蓓蕾的一剎那間，卻硬生生地停住了。她不忍破壞了這好景緻，更不忍因自己的喜愛而傷及無辜。

侍女嫣紅旋風一般自林外闖了進來，拐過一條小路，差點撞在了主人的身上。

“嫣紅，你慌慌張張作甚？”符氏埋怨道。

“小姐，韓相公都入府了，您怎麼還在這裏？夫人命你快去換妝，換一身喜慶點的衣裳。”嫣紅急忙說道。

“我又不是頭一次嫁人，何必如此在意？”符氏的臉上看不出一點喜色。

“夫人說，這是命！”嫣紅安慰道，並且重重地點頭補充道，“這是做皇後的命！小姐您命中註定，要嫁給天家！”

“最高興的應當是父王，我不過是遵父母之命，有何高興之處？”符氏淡淡地說道。

她並非性涼之人，所以當初她母親要她出家爲尼，她並未遵從，因爲內心之中也有渴望，她也渴望能真正心有所屬。

年初時父王曾透露，有意將自己嫁給韓奕，這確實曾讓她心熱不少。她不認識別的男子，但至少韓奕她是熟知的，既便天下男子大多涼薄，她篤定地認爲韓奕並非是這樣的男子。就在她生起一絲希望之時，事情又急轉直下，皇帝親自下旨爲皇子郭榮幻續絃，偏偏看中了自己，而韓奕將要迎娶李轂李相公的侄女。

嫁給皇子，或許也不是什麼壞事。無論如何，她只能在侍女嫣紅面前表達自己一絲不滿。

父王符彥卿陪着欽使韓奕穿過桃林，正向她走來。當看到韓奕英挺的身影時，她白皙的臉上，忽然沒來由地染上了一層緋紅，連忙拉着嫣紅躲入桃林深處。

韓奕在看到一個素白的身影閃過之後，注意桃樹枝頭有一朵蓓蕾已經悄悄地吐出了嫩蕊，這或許是大周廣順元年的第一朵桃花。

桃之夭夭，灼灼其華，已經指日可待了。